Quelle: France’s Strange War Against the Jehovah’s Witnesses

In einem dem UN-Menschenrechtsausschuss vorgelegten Bericht werden 25 Jahre Diskriminierung und Belästigung beschrieben.

von Massimo Introvigne

Juliette (nicht ihr richtiger Name) war sehr aufgeregt, endlich als Kinderbetreuerin arbeiten zu dürfen. Die Betreuung von Kindern war schon immer ihre Leidenschaft gewesen, und sie hatte die erforderlichen Zeugnisse, um von der regionalen Bildungsbehörde genehmigt zu werden. Als sie endlich einen Umschlag von der Behörde erhielt, war sie überzeugt angenommen worden zu sein. Aber als sie den Brief las, erfuhr sie, dass sie tatsächlich abgelehnt worden war. Ja, sie hatte die richtigen Qualifikationen, aber leider war sie Zeugen Jehovas und der Vorstand sagte : „Zeugen Jehovas sind in der offiziellen Liste gefährlicher Sekten“.

Was mit Juliette passiert ist, ist nicht einzigartig. Nach der Ausstrahlung von Fernsehprogrammen, in denen die Zeugen Jehovas als „gefährliche Sekte“ angeprangert wurden, wurde Marc (auch nicht sein richtiger Name) von fünf Schülern seiner Schule angegriffen und kam mit einem doppelten Bruch am Unterkiefer aus der Schlägerei. Der junge Zeuge berichtete, dass er „operiert werden musste und sie meinen Kiefer mit Eisendraht bewegungsunfähig machen mussten“.

Es mag unglaublich erscheinen, dass diese Vorfälle, ausführlich in einem Bericht der Europäischen Vereinigung der Zeugen Jehovas an den UN-Menschenrechtsausschuß im Hinblick auf seine 132te Sitzung eingereicht wurden (28. Juni bis 23. Juli 2021), in Frankreich passiert sind. Ein Land, das stolz auf sein internationales Eintreten für Menschenrechte ist. Tatsächlich kam die Organisation, die später den Namen der Zeugen Jehovas annahm, Ende des 19. Jahrhunderts nach Frankreich. Sie wurde 1906 legal als religiöser Verein gegründet und – mit Ausnahme der Verfolgungen durch die Nazis und ihre Mitarbeiter während des Zweiten Weltkriegs – lebten dort rund 300.000 Zeugen Jehovas jahrzehntelang friedlich und allgemein in guten Beziehungen zu ihren Nachbarn. Katholische und protestantische Broschüren, in denen die Zeugen als „Ketzer“ angeprangert wurden, wurden hauptsächlich von frommen Protestanten und Katholiken gelesen und haben diese friedliche Situation nicht verändert.

Die Dinge änderten sich jedoch 1995. Die Selbstmorde und Morde um die Sonnentempler, einer neuen religiösen Bewegung, die auf esoterischen Ideen basiert, die so weit von der Theologie der Zeugen Jehovas entfernt sind wie das Christentum vom militanten Atheismus sein kann, haben einer bereits existierenden Anti-Kultbewegung die nötige Akzeptanz bescheert, damit sie das Parlament vom Einrichten einer parlamentarischen Kommission zur Untersuchung von „gefährlichen Sekten“ überzeugen konnten.

Die Kommission veröffentlichte eine Liste mit 173 „gefährlichen Sekten“. Die größte gelistete Gemeinschaft waren die Zeugen Jehovas.

Weitere Kommissionen folgten, und 1996 wurde zunächst ein „Interministerielles Observatorium“ und dann eine staatliche Behörde zur Bekämpfung von „gefährlichen Sekten“ eingerichtet. Die Agentur wurde 1998 als MILS (Interministerielle Mission zur Bekämpfung von Kulten) gegründet und 2002 in MIVILUDES (Interministerielle Mission zur Wachsamkeit und zum Kampf gegen kultische Abweichungen) umbenannt. Im vergangenen Monat wurde sie vom französischen Ministerdelegierten für Staatsbürgerschaft (Marlène Schiappa) im Ministerium mit mehr Geld und mehr Macht gefördert.

Im Allgemeinen legen die vagen französischen Definitionen von „gefährlichen Sekten“ sehr unterschiedliche Eier in denselben Korb, von kriminellen Gruppen, die des Terrorismus und der Gewalt schuldig sind, bis zu Organisationen, deren einzige Sünde darin besteht, einen Lebensstil und Überzeugungen zu fördern, die sich von denen der Mehrheit unterscheiden. Wie der amerikanische Gelehrte Stuart Wright in einem gerade veröffentlichten Buch schrieb, ist der französische „Krieg gegen gefährliche Sekten [Kulte]“ unter demokratischen Ländern einzigartig. „Zu sagen, dass dieser Ansatz in der internationalen Politik einzigartig ist, so Wright, wäre eine Untertreibung.” Als gefährliche Sekten gekennzeichnete Gruppen sind „entrechtet und von der Teilnahme an üblichen öffentlichen Aktivitäten ausgeschlossen“. Wright stellt fest, dass Frankreich sogar ein Gesetz eingeführt hat, das „mentale Manipulation“ ( Manipulation mentale) unter Strafe stellt. Dabei handelt es sich um eine französische Wiedergabe des pseudowissenschaftlichen, diskreditierten Begriffs „Gehirnwäsche“, und stellt im allgemeinen eine „außergewöhnliche Regierungspolitik der religiösen Intoleranz“ dar.

Der Fall der Zeugen Jehovas ist jedoch eine Anomalie innerhalb einer Anomalie. Im Gegensatz zu den meisten Gruppen, die als „Kulte“ aufgeführt sind, sind die Zeugen Jehovas groß und bekannt, seit mehr als einem Jahrhundert ein friedlicher Teil der französischen Gesellschaft und wurden durch unzählige Entscheidungen nationaler Gerichte und des Europäischen Gerichtshofs der Menschenrechte als Religion anerkannt. Als Frankreich versuchte, die Zeugen Jehovas loszuwerden, indem es behauptete, dass Hand-zu-Hand-Spenden für „Sekten“ nicht steuerfrei seien, und die Gemeinschaft in Frankreich finanziell in den Bankrott zu treiben, indem es nach einer Steuerprüfung nach der extravaganten Summe von 57,5 ​​Millionen Euro verlangte, kam der Fall vor den Europäische Gerichtshof für Menschenrechte. Dieser beurteilte das Vorgehen als eine Verschwörung, um den Zeugen Jehovas ihr Recht auf freie Religionsausübung zu verweigern, und entschied 2011 gegen Frankreich.

Die Opposition gegen die 1995 veröffentlichte französische Liste der „Sekten“ war unter den Gelehrten nahezu einstimmig. Schließlich hat sogar die MIVILUDES selbst in ihrem jüngsten Bericht erkannt, dass Gruppen „nicht aufgrund objektiver Kriterien, sondern auf der Ebene der sozialen Akzeptanz zu diesem bestimmten Zeitpunkt“ in die Liste aufgenommen wurden. Tatsächlich erkennt MIVILUDES jetzt an, dass die Gelehrten, die die Liste kritisierten – damals als „Sekten-Apologeten“ abgetan – Recht hatten und die Behörden Unrecht hatten. Bewegungen wurden „stigmatisiert“ und belästigt, nur weil sie unbeliebt waren, und wer „unbeliebt“ war, wurde von Politikern und der von ihnen geförderten Anti-Kult-Bewegungen entschieden.

Tatsächlich hatte der Premierminister bereits 2005 anerkannt, dass die Liste von 1995 „immer weniger relevant“ sei.

Ungeachtet dieser Zugeständnisse besteht in Frankreich weiterhin ein „Listeneffekt“, und die Tatsache, dass die Zeugen Jehovas wieder in die Liste aufgenommen wurden, führt weiterhin zu Diskriminierung in verschiedenen Bereichen. Zum Beispiel haben Gemeinden und Bürgermeister Zeugen Jehovas wiederholt die Erlaubnis verweigert, Königreichssäle zu bauen oder ihnen Gemeindehallen zu vermieten, mit der Begründung, dass sie als „Sekte“ aufgeführt sind. Finanzämter auf nationaler und lokaler Ebene haben auch den Status einer „Sekte“ der Zeugen Jehovas genutzt, um zu versuchen, ihnen Steuerbefreiungen zu verweigern.

Den freiwilligen Mitarbeitern der Zeugen Jehovas wurde die Registrierung beim Sozialversicherungssystem für religiöses Personal (CAVIMAC) verweigert. Insassen in Gefängnissen die Zeugen Jehovas sind, wurden daran gehindert, religiösen Beistand zu erhalten. Eltern in Scheidungsfällen wurde das Sorgerecht für ihre Kinder verweigert, nur weil sie Zeugen Jehovas waren. Die Schulbehörden haben die Eltern und Kinder der Zeugen Jehovas auf verschiedene Weise diskriminiert. Einige Regierungsbehörden versuchten sogar den deutschen „Sektenfilter“ zu kopieren und forderten die Bewerber auf, zu erklären, dass sie „nicht Mitglieder einer Organisation sind, die in der Liste der Sekten aufgeführt ist, die im französischen Parlamentsbericht 1995 (Nr. 2468) veröffentlicht wurde, und deren Aktualisierungen, ob direkt oder indirekt.”

Frankreich ist ein demokratisches Land mit einer unabhängigen Justiz, und in den meisten Fällen haben die Zeugen Jehovas vor Gericht gewonnen, und die diskriminierenden Praktiken mussten aufhören. Dies bedeutete jedoch, dass sie Jahre für Rechtsstreitigkeiten aufbringen und sich für rechtliche Veränderungen einsetzen mussten, die sie normalerweise für die Evangelisierung und andere religiöse Aktivitäten bereitgestellt hätten.

Wenn die Regierung eine Gemeinschaft in die Sektenschublade legt, sehen sich einige Bürger dazu berechtigt, das Gesetz selbst in die Hand nehmen. Kultstätten der Zeugen Jehovas wurden in Frankreich systematisch vandaliert und einige gänzlich zerstört. Nachdem der dritte Parlamentsbericht die Zeugen Jehovas erneut als „Sekte“ abstempelte, ereigneten sich in den Jahren 2006 und 2007 zweihundert (200) solcher Angriffe. Einzelne Zeugen wurden ebenfalls körperlich angegriffen. Manchmal waren Polizisten weniger als kooperativ. Laut dem Dokument, das dem UN-Menschenrechtsausschuss vorgelegt wurde, sagte einer zu einem Opfer: „Es ist normal, dass Sie angegriffen wurden. Sie sind einer der Zeugen Jehovas… Sie sind eine ‚Sekte‘.“

Noch in diesem Jahr wurden in einer von den MIVILUDES, der Nationalen Polizei und der Gendarmerie veröffentlichten Notiz die Zeugen Jehovas weiterhin für ihre „spirituellen Abweichungen“ und für ihre „missbräuchliche Proselytisierung“ während der COVID-19-Krise negativ konotiert, weil sie „per Post und Email“ weiterpredigen. Die Notiz wurde auf Anfrage von Minister Schiappa erstellt, der, wie der Bericht feststellt, am 5. April 2021 von Le Monde interviewt wurde und die „großen Sekten“ angriff, in denen die Sonnentempler (die, nebenbei bemerkt, nie groß waren) und die Zeugen Jehovas erwähnt wurden. Es ist klar, dass es ein Versuch war, die Zeugen Jehovas mit dem Orden des Sonnentempels, einer Gruppe, die für ihre Morde und Selbstmorde berüchtigt ist, gleichzustellen, um sie so negativ darzustellen wie nur möglich.

Die französische Diffamierung nimmt auch international zu, sowohl durch die MIVILUDES als auch durch die von den MIVILUDES unterstützten Anti-Kult-Organisationen. Zum Beispiel sind erneute Angriffe gegen die Zeugen Jehovas in Belgien und Kasachstan auf Treffen der MIVILUDES mit den örtlichen Behörden zurückzuführen.

All dies ist eindeutig unvereinbar mit den internationalen Verpflichtungen Frankreichs zum Schutz der Menschenrechte und der Religionsfreiheit. Die Zeugen Jehovas fordern Frankreich in ihrem Bericht auf, die Diskriminierung und Diffamierung einzustellen, die Hassverbrechen ernsthaft zu untersuchen und zu bestrafen und „die staatliche Finanzierung von Anti- Sekten- Vereinigungen einzustellen“. Bis diese Anfragen gehört werden, wird es in Frankreich keine wirkliche und umfassende Religionsfreiheit geben.